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Abdschad ist die Kurzbezeichnung für das alphabetische
Zahlensystem der Araber zur Zeit des
Propheten Muhammad (s.), bei dem gebräuchliche Buchstaben
anstelle von Zahlen standen.
Der Begriff Abdschad hat keine
Eigenbedeutung, sondern setzt sich zusammen aus den ersten
vier Buchstaben (bzw. Ziffern) des damaligen Zahlensystems und
bedeutet im übertragenen Sinn so viel wie ABCD bzw. 1234. Das
damalige Buchstaben-Zahlensystem wich in der Reihenfolge der
Buchstaben von der späteren Alphabetreihenfolge des
Arabischen ab.
Vor der Übernahme der indischen Ziffern durch die
Muslime im 9. Jahrhundert, also die ersten drei
Jahrhunderte des
Islam,
war Abdschad das Standard-Zahlensystem der
Muslime.
Das Zahlensystem war so aufgebaut, dass das Alphabet in
drei Neunergruppen geteilt wurde, was sich wohl an
griechischen Zahlen orientierte. Die erste Gruppe gibt die
einstelligen Zahlen von eins bis neun wieder, die zweite
Gruppe die neun Zehnerzahlen von 10 bis 90 und die dritte
Gruppe die neun Hunderterzahlen von 100 bis 900. Der
achtundzwanzigste und letzte Buchstabe wurde gleich Eintausend
gesetzt.
Als Merkhilfe werden die Buchstaben in acht Wörtern
angeordnet, deren erstes – abdschad (ابجد) – auch die
Bedeutung "Alphabet" hat bzw. dem deutschen "ABC" entspricht,
obwohl es sich auf das Zahlensystem bezieht:
Zur Unterscheidung der Zahlenbuchstaben von Wörtern, die
gleich geschrieben sein könnten, ist es meist üblich, über die
Zahlen eine Querlinie, eine Art "Überstreichung" zu ziehen.
Muslimische Zahlenmystiker berufen sich oft auf diese
Zahlenbuchstaben.